Lamalou-les-BainsLa ville est située au confluent du Bitoulet (9,6 km), affluent rive droite (donc au Nord) du fleuve côtier l'Orb, et de ce même fleuve1. Lamalou est la commune la plus peuplée du canton de Saint-Gervais-sur-Mare dont elle fait partie.
Histoire
Contrairement à de nombreuses stations thermales, Lamalou-les-Bains n'a pas une origine romaine. Son nom vient tout simplement du ruisseau traversant la cité qui s'appelait Malou ou Betoulet pour devenir aujourd'hui Bitoulet.
En 1845, la commune de Villecelle est créée à partir de sections distraites de la commune de Mourcairol (aujourd'hui disparue, voir les Aires). La paroisse était Saint-Pierre-de-Rhèdes, paroisse mère des églises des Aires, d'Hérépian et du Poujol.
Le 9 septembre 1878, Villecelle prend le nom de Lamalou-les-Bains.
De nos jours, la rééducation fonctionnelle et le thermalisme occupent une place importante dans la vie de la cité auxquels s'ajoutent le tourisme de pleine nature avec les massifs du Caroux et de l'Espinouse et les nombreuses infrastructures de loisirs, dont notamment son casino. De création récente, Lamalou-les-Bains ne manque donc pas d'intérêt pour les amateurs de l'architecture du xixe siècle et de la Belle Époque. En effet, depuis les grands hôtels en passant par les thermes jusqu'au théâtre et au casino, tout l'éclectisme de l'époque y est représenté.
Thermalisme
Les sources de Lamalou-les-Bains sont apparues à la suite du percement de galeries minières aux xie et xiie siècles. La tradition veut qu'un paysan souffrant de douleurs se soit baigné dans la mare boueuse formée par ces eaux et en ait retiré une sédation appréciable de son mal.
En 1947, la ville rachète établissement thermal et la « Chaîne thermale du Soleil » le reprend en 1986. La Caisse nationale de Sécurité sociale achète établissement thermal de Lamalou-le-Haut en 1954 et le transforme en centre de rééducation pour enfants : l'établissement thermal de Lamalou le Centre est transformé en centre de rééducation pour adultes en 1957 et prend le nom de Bourgès.
Plus de 15 sources s'échelonnent le long de la faille géologique qui traverse le vallon. Les eaux de Lamalou-les-Bains sont utilisées à l'état natif. Les eaux de Lamalou sont de type bicarbonaté calcique et sodique, ferrugineuses, riches en magnésium et en potassium et renfermant du dioxyde de carbone.
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